A Zöldmunka programunkat az a tapasztalat hívta életre, hogy számos elmaradott településen a legtöbb cigány ember súlyos környezeti állapotok között él, ezért azokon a területeken, ahol nagy a munkanélküliség és a szegénység, olyan projektekre van szükség, amelyek egyszerre oldják meg a környezeti problémákat és teremtenek munkalehetőséget.
1997 elején az Ökotárs Alapítvánnyal együtt mindezek ismeretében, valamint e problémák kiküszöbölése érdekében hirdettük meg az I. Zöldmunka programot (amit utána 2002-ig még négy másik követett).
Minden egyes beérkezett pályázatot elő-monitoroztunk, majd a két alapítvány közös kuratóriumi ülésén döntés született a támogatás odaítéléséről. A nyertes szervezetek részére a fenntartható fejlődésről és pályázatírásról szerveztünk tréninget. A nyertes projekteket mentorok segítségével folyamatosan követtük, a helyi szakértők és a szervezetvezetők összefogása volt a feladatuk, valamint az, hogy a megkötött szerződésben szereplő célok és módszerek megvalósuljanak.
A Zöldmunka program első fordulójának legnagyobb eredménye az volt, hogy sok helyen összehozta a cigányokat és a nem cigányokat, legtöbbször a nem cigányok is aktívan részt vettek a programban és ez javította a cigány lakosság megítélését.
A támogatott projektek hosszú távon is fenntarthatónak bizonyultak, és hozzájárultak a helyi életminőség javításához.
A program keretén belül a négy év alatt 51 szervezet kapott támogatást, összesen 38 millió forint értékben.